AI 기술의 발전은 디자인과 창작의 패러다임을 빠르게 변화시키고 있습니다. 그 중심에 있는 이미지 생성 AI 도구인 Midjourney는 누구나 텍스트를 입력하는 것만으로 고퀄리티의 이미지를 만들 수 있는 플랫폼으로 주목받고 있습니다. 디자이너, 콘텐츠 제작자, 마케터는 물론 일반 사용자들도 아이디어를 시각화하는 데 활용하면서 빠르게 확산되고 있습니다. 이 글에서는 Midjourney를 처음 접하는 사용자도 쉽게 따라 할 수 있도록, 설치부터 이미지 생성, 활용까지 전 과정을 단계별로 안내합니다.
Midjourney 시작하기: 가입과 설정
Midjourney는 별도의 앱이나 소프트웨어 없이 Discord 기반으로 운영됩니다. 따라서 Midjourney를 사용하려면 먼저 Discord 계정이 있어야 하며, Midjourney의 공식 서버에 참여해야 합니다.
가장 먼저 해야 할 일은 Midjourney 웹사이트(midjourney.com)에 접속해 ‘Join the Beta’ 버튼을 클릭하는 것입니다. 이 버튼을 누르면 Midjourney 공식 Discord 서버로 초대되며, Discord 계정으로 로그인해야 가입 절차가 완료됩니다.
가입 후, Discord 앱 또는 웹에서 Midjourney 서버에 접속하면 다양한 채널이 표시됩니다. 그중 ‘newbies’로 시작하는 채널이 초보자를 위한 이미지 생성 공간입니다. 채널에 입장한 후, /imagine 명령어를 입력하고 원하는 내용을 텍스트로 작성하면 AI가 이미지를 생성합니다.
예를 들어 /imagine prompt=an astronaut riding a horse in space와 같이 입력하면, 해당 내용을 바탕으로 Midjourney가 이미지를 1분 내외로 생성합니다. 결과는 네 개의 이미지 썸네일로 제공되며, 원하는 이미지를 선택해 업스케일(upscale)하거나 변형(variation)할 수 있습니다.
Midjourney는 무료 체험을 제공하지만, 일정량의 프리 이미지 생성 후에는 유료 플랜을 선택해야 계속 사용할 수 있습니다. 대표적인 요금제는 Basic Plan, Standard Plan, Pro Plan으로 나뉘며, 월 단위 또는 연 단위로 구독할 수 있습니다. 유료 플랜에 따라 이미지 생성 속도, 우선순위 처리, 상업적 라이선스 범위 등이 달라지므로, 사용 목적에 맞는 요금제를 선택하는 것이 중요합니다.
Midjourney는 이미지 생성 명령 외에도 /info, /help, /settings 등의 명령어를 지원하여 다양한 설정을 조정할 수 있습니다. 특히 /settings 명령어를 통해 모델 버전, 스타일 강도, 품질 설정 등을 직관적으로 조정할 수 있어 초보자도 쉽게 원하는 결과를 얻을 수 있습니다.
프롬프트 입력법과 고급 명령어 활용
Midjourney의 핵심은 프롬프트(Prompt)입니다. 프롬프트는 생성하고자 하는 이미지에 대한 설명 문장이며, 이 문장을 얼마나 구체적이고 전략적으로 작성하느냐에 따라 결과가 크게 달라집니다. 단순히 ‘cat’이라고 입력하는 것보다는 ‘a cute cat wearing sunglasses, digital art, white background, --v 5’처럼 스타일과 분위기까지 함께 지정하면 더 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다.
프롬프트의 기본 구조는 ‘주제 + 스타일 + 분위기 + 디테일 + 명령어’ 순서로 구성하는 것이 일반적입니다. 예를 들어 ‘a fantasy castle on top of a mountain, sunset lighting, cinematic style, highly detailed, --ar 16:9’는 효과적인 프롬프트 구성 예시입니다.
Midjourney는 다양한 명령어(파라미터)를 지원합니다. 대표적인 명령어는 다음과 같습니다:
--ar: 이미지의 가로세로 비율 설정 (예: --ar 16:9)--v: 사용할 AI 모델 버전 지정 (예: --v 5.2)--q: 이미지 품질 설정 (예: --q 2는 고품질)--stylize: 예술적 스타일 강도 조절 (숫자가 높을수록 창의적인 결과)--no: 특정 요소를 이미지에서 제외 (예: --no text)
이 외에도 /blend 명령어를 통해 여러 이미지를 결합하거나, /describe를 사용해 이미지에서 프롬프트를 추출하는 기능도 활용할 수 있습니다. 이 명령어들은 Midjourney를 보다 창의적이고 전략적으로 사용하는 데 중요한 도구가 됩니다.
특히 중급 이상 사용자라면 ‘리퍼런스 이미지(이미지 URL)’를 프롬프트에 함께 첨부해 원하는 스타일의 이미지를 보다 정확하게 생성할 수 있습니다. 이미지 링크 뒤에 설명을 붙이면 AI가 참고 이미지를 바탕으로 새로운 창작물을 만들어냅니다.
프롬프트를 꾸준히 기록하고 정리하면 자신만의 라이브러리를 만들 수 있습니다. 같은 주제라도 스타일이나 비율을 바꾸며 실험해 보고, 성공한 결과물은 저장하거나 복제하여 다시 활용하면 프롬프트 작성 능력이 자연스럽게 향상됩니다.
Midjourney 활용 예시와 실전 전략
Midjourney는 단순한 이미지 생성기를 넘어서, 다양한 분야에서 창의적 작업을 지원하는 도구로 활용되고 있습니다. 특히 콘텐츠 제작, 마케팅, 디자인, 교육, 일러스트 등 분야에 따라 활용 방식이 조금씩 다릅니다.
가장 흔한 활용 방식은 콘텐츠 비주얼 제작입니다. 블로그 썸네일, SNS 포스트 이미지, 유튜브 썸네일 등은 짧은 시간 안에 빠르게 제작할 수 있으며, 저작권 걱정 없이 자신만의 스타일로 이미지를 만들 수 있다는 점에서 큰 장점이 있습니다.
디자인 업계에서는 콘셉트 아트 및 제품 시안 제작에 활용됩니다. 예를 들어 캐릭터 콘셉트, 공간 디자인, UI 구성 시안을 빠르게 시각화하여 내부 피드백 자료로 사용하거나, 클라이언트에게 전달할 자료로 가공하는 데 효과적입니다. Midjourney는 디테일이 풍부하고 감성적인 이미지 생성에 강점을 지니고 있어, 제품 초기 아이디어를 시각적으로 풀어낼 때 매우 유용합니다.
프리랜서 및 스타트업은 브랜딩과 마케팅 시각 자료 제작에 활용합니다. 로고 아이디어 스케치, 브랜드 컬러 시뮬레이션, 포스터 시안, 광고 이미지 등을 노코드 방식으로 생성할 수 있어 디자인 리소스가 부족한 환경에서도 활용도가 높습니다.
일러스트레이터나 작가들도 Midjourney를 창작의 참고 도구로 사용합니다. 특히 배경 이미지나 장면 구성을 구체화할 때 미드저니에서 생성한 이미지를 참고하여 수작업을 진행하면 아이디어 구상 속도를 높일 수 있습니다. 이 방식은 창작물의 품질을 향상할 뿐 아니라 작업 시간도 줄여줍니다.
학습자나 교육자들은 강의 자료나 발표 자료에 들어갈 시각 자료로 Midjourney를 활용합니다. 개념 설명용 이미지, 사례 예시, 아이디어 시각화 등을 통해 학습 효과를 높이고, 청중의 관심을 끄는 데도 도움이 됩니다.
이처럼 Midjourney는 단순히 ‘그림을 그리는 AI’가 아니라, 아이디어를 시각화하고 창의적 사고를 도와주는 생산성 도구입니다. 자신만의 활용 목적과 워크플로우를 정리하고, 템플릿이나 프롬프트 라이브러리를 구축하면 활용 가치는 더욱 커집니다.